Бамако является столицей и крупнейшим городом Мали, с населением 1,8 млн. человек (в соответствии с переписью 2009 года). В 2006 году было доказано, что Бамако является самым быстрорастущим городом в Африке и шестым по данному параметру городом в мире. Столица Бамако расположена в долине, в юго-западной части страны на реке Нигер, возле порогов, разделяющих верхнее и среднее течение Нигера.
Бамако является административным центром страны. В Бамако имеется крупный речной порт. Кроме этого город является центром региональной торговли и экономики. Бамако является седьмым по величине среди западноафриканских городов и столиц, таких как Лагос, Абиджан, Кано, Ибадан, Дакар, и Аккре. Развито изготовление промышленных товаров, текстиля, мясоперерабатывающая промышленность, металлообработка. Распространена коммерческая рыбалка на реке Нигер.
Название Бамако имеет смысловое значение «бамбара» или "река крокодилов".
Климат в Бамако жаркий и влажный. Средняя температура каждого месяца составляет почти 30 °С, при этом самыми теплыми считаются март, апрель и май, когда температура достигает в среднем 39 °C. Самые холодные месяцы с ноября по февраль, с температурами 16-19 °С. В течение зимних месяцев, осадков очень мало, с небольшими дождями в период с октября по апрель. В период с декабря по февраль практически нет осадков. Сезон дождей приходится на летние месяцы - июль, август и сентябрь.